三十代の終わりか四十代の女性が、何かに気づきます。同僚。友人。女優。物語の人物。そしてその気づきは、憧れではなく、羨みでもありません。彼女はその違いをただちに分かっており、そしてそのあと、分かっていないと自分に説明することに、かなりの力を費やします。これはありふれたものと呼べるほど頻繁に起きており、そしてこの国ではほとんど書かれていません。

それとともに到着する問いは、ほとんどつねに誤った形をしています。そしてそれは彼女の落ち度ではありません。それが、彼女に手渡された唯一の形だからです。私はそれなのか。ずっとそうだったのか。これは、私の結婚が間違いだったこと、二十代が嘘だったこと、私が自分の知らない何かであることを、意味するのか。そのひとつひとつが、自分がどの箱に属するかについての問いです。そしてこの書庫はいま、三つの方向から三度、箱の問題にぶつかり、そのたびに同じ答えを得てきました。

このページがしない二つのこと。あなたが何であるかを告げません。誰にもできず、そしてできると称する者は何かを売っています。そして、気づいたことがあなたに何かをする義務を負わせる、とも示唆しません。非常に多くの女性が、これを生涯ひそかに抱え、そしてよく生きています。そしてそれは、勇気の欠如ではなく、ひとつの完全な結末です。

これについてもっとも知られている仕事は、リサ・ダイアモンドによる追跡研究です。一九九五年に始まり、およそ百人の女性を十年以上追いました。その期間を通して、三分の二以上が、自分の述べる性的な身元を少なくとも一度は変えました。その知見は絶えず引かれ、そしてたいてい下手に引かれます。ですからここに、落とされる部分を添えて記します。

その変化は、範囲の全体を横切るのではなく、たいてい隣り合う区分のあいだのものでした。そして報告される性的な感じの変化は、この種のものが測られる五つか六つの目盛りのうえで、平均しておよそ一つぶんでした。ですからこの知見は、女性が一方の端から他方へ振れるということでは、断じてありません。それはもっと興味深く、もっと役に立つことです。区分は、それが囲もうとしたものより、きつく引かれていた、ということです。そのひとつにきれいに収まらない女性は、説明を要する例外ではありません。彼女がふつうの場合であり、そしてその箱は、ほかの人々が、ほかの目的のために建てたものです。

そしてそれは、このどれかが選ばれているということも意味しません。そしてその区別は重要です。流動性の雑な版は、人に対して使われてきたからです。その仕事のどこにも、女性が決めている、と示すものはありません。示しているのは、彼女が気づくものが、以前に間違っていたわけではないまま、一生のうちに変わりうるということ。そして落ち着いた思春期は、四十歳の人についての封じられた判定ではない、ということです。

思い当たることには、それが着地する語が必要です。そしてこの書庫はそれをほかのところで長く論じてきました。良い名前を持つ感覚は、気づかれ、口にされ、数えられ、真面目に受け取られます。そして名前のないものは、代わりに人柄として述べられます。この国の十六歳の少女は、自分が気づいているかもしれないものについての語を、たいてい一度も差し出されていません。そしてこの書庫には、まさにその理由についてのページがあります。彼女が何を教えられ、何を教えられないかは、上から、文書で決められました。そして性交そのものが、形のうえで範囲の外にありました。

この特定の問いについて、その空白を埋めたのは、憧れという言葉でした。温かい語であり、嘘でもなく、そしてまた、別の何かを吸収してそれを取るに足らないものにするのに、完璧な形をしています。学校で年上の少女について何かを感じた少女は、それを完全に説明して閉じてしまう語を手渡されました。そして閉じられた語は、何かがそれを開き直すまで開かれません。たいてい二十五年後に、そしてたいてい予告なしに。

そして逆説。率直に述べる値打ちがあります。本当に奇妙だからです。この国は、女性のために書かれ女性に読まれる、男性どうしの恋の、世界でも最大級の市場のひとつを運んでいます。女性が男役を演じ、その客席が圧倒的に女性である歌劇団を、百年を超えて持っています。祖母たちが通い、祖母たちが連れてくる娘たちが通います。その食欲は膨大で、古く、体裁がよく、そしてまったく目に見えています。そしてそのほとんどどれも、公の場で、見ている女性が自分について何かに気づいているかもしれない、という可能性と結びつけられたことがありません。

それには、ひとつの拒否が伴わなければなりません。そしてそれは重要です。多くの文章が不用意にその飛躍をするからです。ボーイズラブを読むことは、誰の性的指向についての証拠でもありません。歌劇団を愛することは、誰の性的指向についての証拠でもありません。その両方の膨大な客席のほとんどは、それが見えるとおりのものである女性たちです。楽しみであり、虚構であり、ひとつの形式である。この観察は、読者についてではなく、文化についてのものです。それだけの食欲とそれだけの語彙しか持たない場所は、遅れて気づく女性を非常に多く生みます。そしてその気づきは、彼女たちが読んだものによって引き起こされたのではありません。

この節には意図して日付がついています。あなたが読むころにはもっとも動いている可能性が高い部分であり、そして動いている状態についての自信ありげな一文は、一文もないことより悪いからです。これを信じるのではなく、いまの状態を確かめてください。

同性婚は日本では手に入りません。存在していて、そして非常に速く広がってきたのは、市区町村のパートナーシップ制度です。二〇一五年に東京の二つの区で始まり、いまでは人口のおよそ八十五パーセントほどを覆っています。それが正確に何であるかを理解しておく値打ちがあります。その覆う割合の数字は、読み違えやすいからです。それは地域の証明であって、婚姻ではありません。たいてい、市区町村が握っているもの――公営住宅の申し込みや、一部の病院で家族として扱われることなど――を開きます。そして相続にも、配偶者の税の扱いにも、国の法が支配する国籍や在留の問いにも、届きません。

訴訟はいまや高等裁判所を通り抜け、そしてその絵は本当に割れています。どちらの方向にも平らにせず、正確に述べる値打ちがあります。二〇二四年三月の札幌、同年十月の東京、同年十二月の福岡、そして二〇二五年三月の名古屋と大阪は、いずれも同性婚がないことを違憲と判断しました。平等の条文と婚姻の条文のさまざまな組み合わせにおいて。福岡は幸福追求の条文にも及びました。そして二〇二五年十一月、二件目の東京高裁の判決は逆へ進み、現行法を合憲と判断しました。控訴審でそうした唯一の判断です。最高裁がいま事件を手にしており、そしてこれを書いている時点で、判断は出ていません。

これを読んでいる既婚の女性にとって、その大半は実際的なことではなく背景です。そして実際の立場は、より単純で、より率直です。法のどこにも、彼女に何かをすること、何かを明かすこと、何かを決めることを求めるものはなく、そしてそのどこにも、彼女がそうした場合に助けになるものはありません。それを正確に知っておく値打ちがあるのは、まさに、法の問いが個人の問いの代わりに立つのをやめさせるためです。二つは別であり、そして彼女が答えるべきなのは、そのうちの一方だけです。

その問いの下にある恐れは、たいてい身元についてのものではまったくありません。それは、これを認めることが、二十年をさかのぼって間違いにしてしまう、というものです。ほかの面では言い直したくない結婚と、何も悪いことをしていない夫を、長い誤りとして言い直さなければならなくなる、というものです。

それは導かれません。そして導かれない理由は、上の知見です。もし区分が現象よりきつく引かれていたのなら、愛し、望み、自ら選んだ男性と結婚した女性は、区分の誤りを犯したのではありません。彼女は正確な経験をしました。四十二歳で何かを追加で気づくことは、二十六歳で起きたことを、さかのぼって偽にはしません。一度も食べたことのない食べ物を好きだと知ることが、それまでの夕食を楽しんだのは間違いだった、と意味しないのと同じように。もっとも新しい情報に合うようにすべての記憶を並べ直したくなる誘惑は、この書庫が別の語について述べた仕組みと同じものであり、そしてそこでもここでも、同じ誤りです。

彼女が何を負っているかについて。このページはそれを裁きません。それは、特定の二人が何を合意し、実際に何をしているかにまるごと依存しており、そしてそのどちらも、ここからは見えないからです。言えるのは、どちらであろうと真であることです。気づくことは、行いではありません。思いは裏切りではなく、思い当たることは決定ではなく、そして誰も行動に移していない内側の出来事から生まれる義務は、ありません。何かを言うかどうかは、特定の結婚と特定の男性についての問いであり、そしてその答えは、家によって異なります。

そして実際上の用心をひとつ、劇的にせずに。もし子どもがいるなら、共有の家があるなら、巻き込まれることになる家族がいるなら、これは順序が意味を持つ主題であり、そして状況の外にいる誰かにまず話すことは、臆病ではなく、順序づけです。どの都道府県にも精神保健福祉センターがあり、無料で、内容は守られ、診断もあらかじめの決断も必要としません。そして、自分がそこに属しているか確信のない人からの電話を受ける、性的少数者のための相談の窓口があります。そして実のところ、かけてくる人の大半がそういう人です。

再交渉すべき結婚を持たない四十五歳の女性には、構造上の障害がまったくありません。そしてしばしば、それが事を易しくするのではなく難しくする、と気づきます。外から彼女を止めているものは何もなく、それによって言い訳が取り除かれ、そして実際の難しさが露わになります。自分のような人がどこへ行くのか見当がつかず、そしてそのどれもが自分を念頭に建てられたとは思えない、という難しさが。

その印象は部分的に正確であり、そしてそう言うほうが、励ますより役に立ちます。この国の確立された場は、二十代で到着した人々の周りに育ちました。そしてその多くが、いまなおその到着を前提にしています。四十五歳で、来歴も語彙も、一緒に行く相手もないまま、どこかに現れることは、想像上のものではなく、本当に居心地の悪いことです。そしてそれをためらってきた女性は、臆病だったのではありません。彼女は本当の社会的な代価を、正しく見積もっていたのです。

変わっていて、そして知っておく値打ちがあるのは、入口がもはや店だけではないということです。女性限定の催しがあり、本や映画の集まりがあり、身元ではなく関心を軸に組まれた場がネット上にあり、そして自分に資格があるか分からない人からの電話をはっきりと受ける相談の窓口があります。その最後のものがもっとも使われておらず、そしてこれにもっとも適しています。費用がかからず、自分についてのどんな主張も必要とせず、そしてその相談員がもっともよく耳にする最初の一文は、かけてよいのか分からないのですが、の変形です。

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